Σκοπός του συνεδρίου είναι η μελάτη όχι μόνο των πολεμικών συγκρούσεων μεταξύ Ανατολής και Δύσης, αλλά και η ανάδειξη τρόπων επικοινωνίας και συνύπαρξης. Ιδιαίτερα στις μέρες μας η κατανόηση του ισλαμικού πολιτισμού είναι όχι μόνο επιθυμητή αλλά και αναγκαία.
Το πρώτο θέμα του 13ου Διεθνούς Συνεδρίου εστιάζεται στην ιστορία του αραβικού εμιράτου της Κρήτης, το οποίο ήταν ένα μεθοριακό αραβοϊσλαμικό κράτος (frontier state) όπως η αραβοκρατούμενη Σικελία. Όπως είναι γνωστό, το εμιράτο της Κρήτης δεν έχει μελετηθεί συστηματικά παρόλο που αποτελεί ένα σημαντικό κεφάλαιο της παγκόσμιας ιστορίας.
Σχετικά με το δεύτερο θέμα του συνεδρίου, «Τα λιμάνια της Ανατολικής Μεσογείου και της Ερυθράς θάλασσας (4ος αι. π.Χ. – 13ος αι. μ.Χ)», αξίζει να σημειωθεί ότι τα τελευταία χρόνια στα λιμάνια της Ερυθράς θάλασσας συνεχίζονται αδιάκοπα οι ανασκαφές και στα λιμάνια της ανατολικής Μεσογείου πολλαπλασιάζονται οι έρευνες της ενάλιας αρχαιολογίας.
Ιδιαίτερα πρέπει να τονισθεί η ανεύρεση ναυαγίων βυζαντινών πλοίων στο λιμάνι του Θεοδοσίου στην Κωνσταντινούπολη.
Σίγουρα η αραβική κατάκτηση και κατοχή της Κρήτης είναι ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα της Βυζαντινής ιστορίας.
Πολλά σημεία αυτής της περιόδου παραμένουν ακόμα άλυτα και διχάζουν τους ειδικούς μελετητές.
Ελπίζουμε στο συνέδριο αυτό που συμμετέχουν είκοσι έξι ερευνητές από έντεκα χώρες ν’ αποτελέσει το εφαλτήριο για μια συστηματικότερη προώθηση της μελέτης αυτού του αντικειμένου.
Όσο για τις ανακοινώσεις αυτού του συνεδρίου σίγουρα το ενδιαφέρον τους είναι μεγάλο τόσο για τους ειδικούς επιστήμονες όσο και για το ευρύ κοινό.