Οι μολύνσεις προκαλούνται όταν βακτήρια από την περιοδοντική νόσο κατεβαίνουν από τον λαιμό και εισπνέονται, καταλήγοντας στο κατώτερο αναπνευστικό σύστημα, όπου τελικά μπορεί να οδηγήσουν μέχρι και στον θάνατο του ασθενούς.
Οι επιστήμονες επεσήμαναν πάντως την ανάγκη να γίνουν νέες έρευνες πάνω στο ζήτημα, πριν υπάρξει οριστικό συμπέρασμα.
Η εμφάνιση ή η επιδείνωση μια πνευμονικής νόσου μπορεί να αποτραπεί με το καθημερινό βούρτσισμα των δοντιών και την τακτική συνεργασία του ασθενούς με τον οδοντίατρο ή τον εξειδικευμένο περιοδοντολόγο (τουλάχιστον μια φορά τον χρόνο).
Προηγούμενες έρευνες έχουν συσχετίσει τις ασθένειες των ούλων με άλλες χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις, όπως ο διαβήτης, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ορισμένες καρδιαγγειακές νόσοι.