Τουλάχιστον δυο από τους διασωθέντες ανήκουν στην κοινότητα των Ροχίνγκιας, των μουσουλμάνων, οι οποίοι σύμφωνα με τον ΟΗΕ, αποτελούν μια από τις περισσότερο διωκόμενες μειονότητες του πλανήτη και σύμφωνα με την πλειονότητα των Βιρμανών είναι παράνομοι μετανάστες που έχουν έρθει από το Μπανγκλαντές.
Στις 28 Οκτωβρίου ένα πλοίο που μετέφερε περίπου 130 επιβάτες, πολλοί από τους οποίους είχαν εγκαταλείψει τη Βιρμανία για να γλιτώσουν από τις συγκρούσεις ανάμεσα στους βουδιστές Ραχίν και τους μουσουλμάνους Ροχίνγκιας, είχε επίσης βυθιστεί στον Κόλπο της Βεγγάλης.