Ωστόσο, λίγο νωρίτερα οι πολίτες είχαν κληθεί να απομακρυνθούν από τις ακτές, κυρίως στην επαρχία Μιγιάγκι, και να καταφύγουν σε υψώματα, καθώς προβλεπόταν ότι ήταν πιθανόν να προκληθεί τσουνάμι ύψους μέχρι δύο μέτρων. Τελικά, ένα κύμα ύψους ενός μέτρου έφθασε στην ακτή.

Το κύμα έφτασε στην ακτή στη θέση της πόλης Ισινομάκι. Σε μία από τις κατεστραμμένες από το τσουνάμι της 11ης Μαρτίου 2011 πόλεις, το Μιναμισανρίκου, στην επαρχία Μιγιάγκι, οι κάτοικοι έλαβαν εντολή εκκένωσης και εγκατέλειψαν τα σπίτια τους για να καταφύγουν σε υψώματα.

«Καλούμε τους κατοίκους να μεταφερθούν προς περιοχές με υψόμετρο», ήταν το μήνυμα που μεταδόθηκε από το ραδιόφωνο.

Αντίστοιχες προειδοποιήσεις μεταδόθηκαν από όλα τα μέσα ενημέρωσης και από τα υπουργεία και άλλους επίσημους θεσμούς μέσω Twitter.

Στο τηλεοπτικό δίκτυο NHK ένας παρουσιαστής επαναλάμβανε συνεχώς: «Θυμηθείτε το σεισμό και το τσουνάμι του περασμένου χρόνου. Φωνάξτε τους γείτονές σας και φύγετε αμέσως προς τα υψώματα».