Η Εθνική μας ομάδα πόλο των Ανδρών έκανε από νωρίς αποφασιστικό βήμα για την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Ζάγκρεμπ, αφού επιβλήθηκε με 10-8 επί της Ουγγαρίας στην πρεμιέρα της στον Β’ όμιλο στο Ζάγκρεμπ.
Η ελληνική ομάδα παρατάχθηκε με τα αστέρια της, σε αντίθεση με τους Μαγυάρους, που είχαν μόλις πέντε παίκτες στη 13άδα από την ομάδα που το περασμένο καλοκαίρι είχε νικήσει την ελληνική στον τελικό του Παγκοσμίου πρωταθλήματος. Παρόλα αυτά η Ελλάδα πήρε την άτυπη ρεβάνς και παράλληλα την ώθηση για να πάει μέχρι το πολυπόθητο μετάλλιο που της λείπει από αυτή τη διοργάνωση.
Παρά το γεγονός ότι οι Έλληνες διεθνείς είχαν μέτριο ποσοστό παίκτη παραπάνω, η άμυνα και ο εξαιρετικός Μάνος Ζερδεβάς, που βρέθηκε σε μεγάλη μέρα, έδωσαν πλεονέκτημα στην ελληνική ομάδα, που βρήκε τρόπο να πάρει προβάδισμα, το οποίο διατήρησε μέχρι το φινάλε.
Τα γκολ των Δημήτρη Νικολαΐδη και Στέλιου Αργυρόπουλου – Κανακάκη έφεραν τα πάνω κάτω στο ξεκίνημα και το σκορ θα ήταν μεγαλύτερο αν η Ελλάδα δεν είχε να αντιμετωπίσει και τα… δοκάρια. Στο 2ο οκτάλεπτο οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου κράτησαν το προβάδισμα των δύο γκολ χάρη σε αυτά των Άγγελου Βλαχόπουλου και Γιάννη Φουντούλη, όμως στη συνέχεια όλα άλλαξαν.
Οι παίκτες του Ζολτ Βάργκα επιχείρησαν να κάνουν την αντεπίθεσή τους, πέτυχαν πρώτοι γκολ στο τρίτο και όσο κι αν απαντούσαν οι Έλληνες με τους Κάκαρη και Φουντούλη, οι πρωταθλητές κόσμου μείωσαν τη διαφορά. Ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου αποβλήθηκε με αντικατάσταση, η ομάδα μας απέτυχε να σκοράρει σε τρεις σερί επιθέσεις με παίκτη παραπάνω και με τη διαφορά στο γκολ, όλα ήταν ανοιχτά στο τέλος.
Το γκολ του Αργυρόπουλου Κανακάκη με πέναλτι έπειτα από την αποβολή του Μπάλαζ Χάραϊ άνοιξε ξανά την ψαλίδα, όμως ο Γκέργκελι Μπούριαν μείωσε ξανά στο γκολ με παίκτη παραπάνω. Η Ελλάδα απάντησε άμεσα με τον ίδιο τρόπο και το πρώτο γκολ του Δημήτρη Σκουμπάκη στον αγώνα (7-9).
Ένα πέναλτι του Άγγελου Βλαχόπουλου στα 101 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος έριξε αυλαία στην αγωνία (7-10), και τους Ούγγρους να μειώνουν απλώς στο τελικό 10-8.
ΟΥΓΓΑΡΙΑ – ΕΛΛΑΔΑ 8-10
Οκτάλεπτα: 1-2, 2-3, 3-2, 2-3.
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Ζολτ Βάργκα): Μπανιάι, Τατράι 2, Μόλναρ, Πολ, Βί. Βιγκβάρι, Νατζ 1, Φέκετε 3, Μπούριαν 2, Κόβατς, Βέ. Βιγκβάρι, Βίσμεγκ, Χάραϊ, Τζιάπιας.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Φουντούλης 2, Παπαναστασίου, Δερβίσης, Αργυρόπουλος Κανακάκης 2, Νικολαΐδης 1, Κάκαρης 2, Αλαφραγκής, Βλαχόπουλος 2, Τζωρτζάτος.
Στον άλλον αγώνα του Ομίλου: Γεωργία – Ιταλία 5-22.
Η Εθνική μας αντιμετωπίζει πλέον το Σάββατο (6/1, 20:00), στον δεύτερο αγώνα της στον Όμιλο, την Ιταλία.
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ Β’ ΟΜΙΛΟΥ:
Ιταλία 3 (22-5)
Ελλάδα 3 (10-8)
Ουγγαρία 0 (8-10)
Γεωργία 0 (5-22)
